Beloofd is beloofd

Hoe Daniel (49) na 36 jaar roken zijn woord hield. 

Daniel (49) rookte bijna zijn hele leven. Twee pakjes per dag, soms drie als hij dronk. Stoppen had hij vaker geprobeerd, maar echt lukken deed het nooit. Tot hij iets zei wat hij niet meer terug kon draaien. Tijdens een leefstijlprogramma sprak hij het hardop uit: als hij zou afvallen, zou hij ook stoppen met roken. “Beloofd is beloofd,” zegt hij. “En als ik iets zeg, dan moet ik het ook doen.” 

Van gewoonte naar vast patroon
Daniel begon al op zijn dertiende. Roken hoorde bij uitgaan, bij ontspanning en bij momenten van rust. “Op een gegeven moment denk je er niet meer over na.” Juist dat maakte stoppen lastig. Het zat overal in zijn dag. 

De stap naar verandering
Daniel werd geboren met een gaatje in zijn hart, kreeg later boezemfibrilleren en verloor in 2014 een nier aan kanker. Een zwaar ongeluk bezorgde hem PTSS. Al die tijd bleef de sigaret. Hij was bang dat stoppen hem méér stress zou geven, een gedachte die hem jarenlang tegenhield. 

De ommekeer kwam via het GLI-programma, dat hij zelf een ‘verbeter-je-leven-programma’ noemt. Daar sprak hij de woorden uit tegen zijn praktijkondersteuners: als hij 40 kilo zou afvallen, zou hij stoppen met roken. Toen dat doel in zicht kwam, was er geen weg meer terug. 

De laatste sigaret
Zijn definitieve stopmoment was memorabel. Tijdens de halve finale van het WK voetbal tussen Nederland en Argentinië stak hij uit pure woede zijn allerlaatste sigaret op. Sindsdien heeft hij geen trek meer gehad. 

Bij het stoppen hielp medicatie hem door de eerste moeilijke weken. Maar de grootste steun kwam van dichtbij: zijn ouders stopten tegelijkertijd met hem, waardoor de verleiding thuis volledig verdween. “Als zij waren blijven roken, was het veel moeilijker geweest.” 

Minder zwaar dan gevreesd
De angst dat stoppen hem onrustiger zou maken, bleek niet nodig. “Ik dacht dat ik meer stress zou krijgen, maar dat viel mee.” Het eerste jaar was het zwaarst, vooral de avonden. Zorgen dat er niets in huis was en zichzelf afleiden hielp het meest. 

Een nieuw leven
Inmiddels is Daniel drie jaar rookvrij en heeft hij veel meer energie. Hij doet aan Nordic walking in de bossen van de Holtenberg en maakt tochten op zijn elektrische fiets. 

Zijn advies: zoek hulp en sta er zelf achter. Maar de sleutel zat voor hem in iets eenvoudigs, een belofte die hij had uitgesproken en niet meer terug kon draaien.